“公子。”

佳儿将声音稍稍放大了些，男子还是没有回应。

“呼。”

佳儿深吸了一口气。

“这位公子！”

她大声喊。

“啊！什么！”

男子吓了一大跳，双手一前一后举起护在身前，震惊地说：“谁、谁人打的狮吼功？”

“公子，你肚子饿了是不？怎直盯着咱家的柿子瞧啊？”

佳儿将眼睛移开裂缝，怕被男子看见。

“呃，不不，在下肚子不饿，瞧得是……瞧得是……”男子结结巴巴一会，才不好意思地说：“在下瞧得是那柿子树没错，真是失礼了。”

隔着围墙，虽然看不到里头的人，男子依然有礼的对着墙做了个揖。

“有什好失礼的？

您肚子饿啦？”

佳儿偷笑。

“实、实不相瞒，在下已三天没吃东西了。”

“三天！”

佳儿惊讶地说：“那岂不要饿坏啦，要不，我找点东西给你吃？”

“不不不，不必，在下自会想办法，不敢劳姑娘费心。”

男子不好意思地搔搔头。

“那怎么行？再饿下去可要出人命啦，我吩咐阿碧拿些东西给你吃。”

心地善良的佳儿转身想去找东西给男子。

“真的不用了，家父曾说过，人就是穷，也要穷得有志气，有风骨，有梦想，不然和那些个盗匪、娼妓有何分别？”

佳儿这一听可火起了。

“和娼妓有何分别？

喔，原来公子不愿，是瞧不起咱家生意啊？”

佳儿酸酸地说：“枉费我还想帮你呢，真是狗咬吕洞宾。”

“咦？不会吧？这里是……不不，在下不是这个意思。”

男子连忙道歉：“在下初到贵宝地，人生地不熟的，真不知姑娘家是开妓不是……我是说……”

“哼，想说什么就说吧，假惺惺。”

佳儿大声了起来：“告诉你，咱家可不是你想得那样，你可知道这院里住的是些什么人？”

“在下……不知。”

“这院里啊，住的都是些在外头被欺负的走投无路的姐姐，我娘收留她们，长得好看点的，教她们唱歌弹琴，力气大点得就煮饭挑水，做的是正经生意。”

佳儿顿了顿，又继续说：“可你们外头的人啊，个个都瞧不起咱，说是娼妓。”

“在下万万没有那么想。”

男子诚惶诚恐的对着墙壁低头道歉。

“说真格的，便是娼妓又有什么不好？”

佳儿哼哼地说。

“这……出卖灵肉的活，自然是不好的……”“可那也是凭自己本事挣钱啊！

不偷不抢，有啥不对？”

佳儿说得脸红脖子粗。

事实上，关于男女之事她根本一点不知，只是她最恨人家谈起她家时用歧视的口吻，或瞧不起那些平常对她照顾有加的姊姊们，只因为她们曾为娼妓。

家人被瞧不起，没人会好受。

“这个……姑娘说得有理，但……这工作总是……总是不太好。”

“有啥不好？”

“这……不偷不抢，不会伤人，倒也没什么不对。”

男子低头思索了起来。

“就是说啊。”

佳儿点点头。

“可是……”男子苦恼得抓了抓头：“唉，这其中奥妙，在下一时参悟不透，暂且不提了罢。”

“那你可不准再说刚刚那什么『人没有梦想，和娼妓有什么』分别之类的话。”

“那，改成『人没有梦想，和咸鱼有什么分别』，姑娘觉得如何？”

“噗哧。”

佳儿被这句话逗得笑了出来：“我看你倒跟咸鱼挺像的啊！”

“……”男子一愣，脸色暗下，不说话了。

“啊，公子，真对不住，我不是那个意思……”意识到自己说得太过分，佳儿连忙道歉。

“不，姑娘说得很对，在下这副德性，的确和咸鱼没什么分别。”

男子拍拍布袍，自嘲地笑笑。

“公子……”佳儿很后悔自己方才口无遮拦，想转个话题：“啊！您饿了吧？我这就去吩咐阿碧拿点东西给你。”

“不用了，真的。在下好手好脚，等会自会找个地方干活，图一晚之温饱还不成问题，姑娘的好意，在下心领了，这就告辞。”

说完，他对着墙壁深深一揖，然后转身就走。

“公子请留步！”

男子疑惑地回头，正好看见一团物事从墙上飞过，伸手抓下。

是一条姑娘用的丝帕包成的布包，绣工精致，还有淡淡的香气。

解开，里头是四颗红透的柿子。

原来是佳儿心里对男子觉得愧疚，从地上拾了几颗完好的柿子，用衣角擦净后，拿帕子包起，当作给男子的赔礼。

“这是？”

“咱家的柿子很好吃的，算是跟公子交个朋友，当见面礼。”

佳儿笑笑。

“这样啊，那多谢姑娘了。”

男子微笑着将柿子揣入怀里。

“在下……”

男子自我介绍还没说完，就听到院里传出一声惊呼：“小姐！

小姐你跑到哪儿啦！”

“糟糕，被阿碧发现了，公子，我得走啦。”

佳儿急急忙忙地回头。

男子连忙问道：“敢问姑娘怎么称呼？”

“我姓李，名佳儿，公子叫我佳儿就行了。”

佳儿回到房间后，和丫头阿碧说是去院子走走而已搪塞过去。

等到一个人静下来后，佳儿顿时不好意思了起来，脸胀得绯红。

直到此刻，她才猛然惊觉，这是她第一次和教书先生以外的男人说话。

这时的她还不知道，将来得面对的，那些痛苦挣扎。

…………

寒风从江口一路吹拂，到了佳儿的窗边，将雾和思念化成千丝万缕的愁，缠上她的心头。

“公子，不知您现在会冷否？

北方现在下雪了罢？

有没有注意身体呢？”

佳儿又叹了口气，从怀里掏出颗青涩的柿子，一口咬下，硬梆梆的，酸酸涩涩。

酸涩的，忍不住流下泪来。

那天之后，那男子便常出现在围墙外，说也奇怪，每当那男人来时，佳儿总会莫名的感觉到，常常男子都还没出声叫唤，佳儿便已打开窗户。

几次隔着墙聊天，佳儿对男子的来历有了些认识。

男子出生于书香世家，家里也略有田产，但父亲过世后，两个哥哥便将财产分得干干净净，只给他留了头驴，所幸他不像两个哥哥不学无术，年纪轻轻便以考得秀才身份，见考试日期将至，变卖了驴换得几两银想赴京赶考。

但好心又不谙世事的他还没到京城，便给几个装模作样的骗子骗得差点连衣服都没得穿，本想往北走，却阴错阳差越走越南，来到这个小镇。

简单的说，是个好心的倒霉鬼。

遇见佳儿后，反正考试日期已过，他索性住了下来，在镇外结了个草庐教书，有空便跑来围墙下找佳儿聊聊天，看看夕阳，瞧瞧星星。

两人的感情就这样慢慢孵生。

“叩叩叩。”

一阵敲门声打断佳儿的思绪，伴随着敲门声，丫鬟阿碧的声音出现在房门口。

“小姐，阿碧要进去啦。”

“等等。”

佳儿连忙将窗户关起，咻地溜回床上，拉起被褥才说：“好，可以进来了。”

阿碧托着木制餐盘走入房间，上头摆了一些菜，还有两只碗，一只碗里盛着白米饭，一只碗里则是半满黑呼呼的汤药。